IPython utilise l'implémentation de la complétion de readline.

• Mots clé par exemple import, def, class
• Méthodes, par exemple os.path.abdpath()
• Variables
• Ou bien sur les noms de fichier dans le répertoire courant

Prenons un exemple simple, nous souhaitons récupérer dans une variable le chemin courant dans lequel nous sommes.

D'abord, on doit importer le module os.

imp<TAB>

Taper sur tabulation a pour effet de compléter automatiquement le mot clé import.

Finissons d'importer le module OS :

import OS

Ensuite nous souhaitons mettre le chemin courant dans la variable repertoireCourant :

repertoireCourant = os.get<TAB>

Cette fois, taper sur la touche tabulation a pour effet de proposer les choix possibles pour les méthodes et propriètés possibles du module os (commençant par get dans notre exemple). Une fois la bonne méthode trouvée, getcwd() en l'occurence, nous récupérons le chemin dans la variable repertoireCourant.

Enfin, nous voulons afficher le contenu de la variable repertoireCourant :

print rep<TAB>

Cette fois, taper sur la touche tabulations nous permet de récupérer le nom de la variable que l'on recherche sous la forme d'une liste de variables disponibles dans le contexte de notre recherche :

Etant donné la multitude de classes et par extension de méthodes et de propriétés qui en dépendent, il n'est pas évident de connaître par coeur toutes les définitions.

IPython offre la possibilité de lire rapidement les docstrings (documentation interne) d'un module, d'une classe, d'une méthode ou d'une proprièté.

Reprenons l'exemple précédent en cherchant la documentation de la méthode getcwd()

os.getcwd?

Le docstring nous indique que cette méthode retourne le chemin courant sous forme d'une chaîne de caractères.

De même, IPython offre la possibilité d'obtenir très simplement le code source d'une méthode.
Par exemple, pour connaître le code source de la méthode basename() du module os :

os.path.basename??

Vous constatez qu'un champ Source a été ajouté et qu'il contient le code de la méthode. Cette fonctionnalité ne marche qu'avec des modules écrits en Python. Vous ne pourrez pas voir le source d'un module écrit en C comme par exemple le module pysvn (utilisation en python du gestionnaire de version subversion).

Cette fonctionnalité nous permet de comprendre rapidement ce que fait notre méthode et comment elle s'utilise.

Quand vous utilisez la fonction ? ou ?? vous remarquerez la présence d'un champ File qui représente le chemin absolu du module interrogé.

Pour reprendre notre exemple de la fonction os.path.basename()

On peut alors voir que notre module est à l'emplacement suivant : c:\python25\lib\ntpath.py.